第408章:得偿所愿
当夜,西部督邮荀异带着颍川郡守李旻颁发给周虎的赦书,在几名郡卒的保护下,悄悄离开了许昌城,骑着马朝昆阳方向疾奔。
虽然马蹄声惊动了在城外巡逻的叛军士卒,但荀异一行人最终还是走脱了,毕竟叛军大将项宣麾下共济也只有不到四万的军队,虽说包围了许昌县,但这些兵力还不足以彻底困死许昌城,叫许昌城无法与外界通信。
此时的荀异,可不知江夏义师的渠帅陈勖已经向赵虞释放了善意,但这并不妨碍荀异快马加鞭,想要尽早将赦书交给后者。
十月十七日,日夜兼程的荀异率先抵达了襄城,进城见到了襄城县县令王雍。
见到荀异时,王雍很是惊奇,惊诧说道:“据下官所知,叛军已包围了许昌,督邮为何冒险而来……”
荀异微笑着说道:“得王公前几日那封书信,郡守大人得知了周虎在昆阳的功绩,终于答应赦免周虎昔日罪行,命我将赦书交于周虎……”
大概是因为王雍前几日发出的行文帮了自己一个大忙,荀异对王雍也是十分客气。
“哦。”
王雍点点头,眼珠微转。
他当然知道周虎一心想要得到郡里的赦书,且他也愿意暗助一臂之力,毕竟他还有把柄在周虎的手中,倘若周虎始终顶着‘贼’的恶名,那么他自然而然也会受到牵连,毕竟他当初可是签下了‘承认勾结黑虎贼’的认罪书的。
不过相比较此事,王雍最在意的是另外一件事。
只见他拱手问荀异道:“督邮,大人可答应派遣援军?”
“这个……”
荀异脸上露出了尴尬之色。
他实在不方面透露给王雍,其实在郡守李旻的战略中,昆阳、襄城、汝南等县早已经被‘舍弃’了。
倒不是李郡守不愿意派兵援军,实在是无能为力,鞭长莫及。
好在昆阳异军突起,在周虎的率领下牵制住了叛军主力,这才使得李郡守一改之前的坚决态度,终于对周虎发下了赦书——其中未尝没有利用周虎继续牵制叛军主力,替颍川郡里分担压力的意思。
而这也就意味着,颍川郡里不会派来援军,昆阳、襄城、汝南等县能否保全,最终还得看诸县自己。
尴尬之余,荀异岔开话题问道:“昆阳眼下状况如何?”
见荀异一脸尴尬,对‘增援’一事避而不谈,王雍也就明白了郡里的态度。
好在他还不算绝望,因为他面前还有一个昆阳,还有一个周虎。
他识趣地没有再提增援的事,顺着荀异的话说道:“昆阳还在坚守,前几日,我与汝南的刘仪联手助昆阳击破了西郊的叛军营寨,解除了昆阳之围,昨日,下官得周虎恳请,还派人运了些蔬菜、肉食过去……”
荀异哪里想听王雍的邀功之词,只是出于礼仪不好打断罢了,好不容易等到王雍说完,他赶紧说道:“既然如此,荀某立刻前往昆阳。”
“这……好吧,下官派些县卒保护督邮。”
“多谢。”
在襄城随便吃了点东西填饱肚子,荀异立刻又直奔昆阳。
襄城距离昆阳并不远,步行也就不到一日的工夫,倘若是骑乘,那就只需三个时辰左右。
考虑到从襄城出发时已过中午,荀异担心自己无法在入夜前抵达昆阳,因此快马加鞭,累得王雍派去保护荀异的县卒只能徒步追赶,苦不堪言。
然而荀异却顾不上这一点,毕竟他希望尽早将手中的赦书交给周虎。
大概申时前后,紧赶慢赶的荀异一行人,终于抵达了昆阳境内。
考虑到昆阳境内战况焦灼,荀异一行人也异常小心,生怕碰到叛军的巡逻士卒。
幸运的是,此时叛军早已不在昆阳的西侧活动,因此荀异等人无惊无险地便来到了昆阳的北城门。
期间,荀异看到昆阳城上尚挂着他晋国的城旗,心下着实松了口气。
只见他抛下随行的士卒,策马率先来到北城门下,朝着北城门楼大喊:“快开门!我乃颍川郡西部督邮荀异,奉郡守大人之命,有要事与周虎周首领商议。”
『荀异?』
北城门守官乐贵在城门楼上看到荀异,心下很是惊诧,当即吩咐手下道:“开城门。”
非但下了命令,他还亲自下城门楼迎接荀异,毕竟这位督邮,那可是他们大首领想要结交的郡里官员,乐贵自然要给予对方足够的礼数。
“荀督邮怎么来了?”
待荀异策马而入时,乐贵笑着抱拳打了个招呼。
荀异自然认得乐贵,上前拱手寒暄,带着笑意说道:“荀某这回可是带着喜讯而来……周首领何在?”
乐贵抱拳说道:“首领在县衙,我领督邮去。”
『县衙?』
荀异愣了愣,但也不好追问,点点头说了个“好”,便准备再次上马。
然而此时,乐贵却拦住了他,委婉地说道:“督邮的坐骑,不如就安置在此处吧,城内……唔,非常时期,不宜骑行。”
荀异与黑虎贼,也算是老相识了,自然不会怀疑什么,遂点点头,吩咐随从们将坐骑安置在此处,旋即跟着乐贵走向北街。
此时,荀异就明白乐贵那句‘非常时期、不宜骑行’到底是什么意思了。
只见北街的街巷,到处都是草棚,草棚下坐着一些老弱妇孺,原本还算宽敞的街道,现如今变得非常拥挤。
这种路面,如何可以骑乘?
“这些人是……”荀异指了指路边草棚下的人。
“南城的百姓。”
乐贵没有隐瞒,小声解释道:“按照大首领的吩咐,我等将南半城的百姓通通迁至北半城,在南半城与叛军厮杀,尽管城内的百姓非常团结,北半城的百姓亦愿意让出空屋给同县之人居住,但还是难免有人露宿街头……不过督邮放心,李县丞已在加紧建造泥屋地窖,暂供县民居住……”
听到这话,荀异心中一沉。
他对于昆阳现状的了解,仅仅只是出自襄城县令王雍送至颍川郡里的行文,得知昆阳已丢掉了一道城墙,此刻正退至城内与叛军作战,但具体情况如何,他并不知晓。
直到如今听乐贵提及,他才意识到,昆阳竟是将整个南半城作为了战场。
在看了看四周后,荀异皱着眉头说道:“不曾想,昆阳的现状竟如此艰难……乐弁目,依你之间,这场仗……”
看着荀异欲言又止的模样,明白他意思的乐贵微微一笑,忽然间振臂高呼道:“诸位乡邻,我等终将击退叛军,保卫昆阳!……你们说是不是?”
突然听到乐贵大喊,街道上的县内百姓顿时一愣。
旋即,在荀异倍感不可思议的注视下,街道上众多的百姓,竟露出了笑容,甚至于纷纷响应乐贵。
“乐弁目说得是!”
“该死的叛军,他们就将滚出昆阳!”
“我昆阳,不会屈服!”
“我昆阳有周首领在,那些叛军岂是对手?”
微笑着朝四周的人群招了招手,乐贵转头看向荀异,笑着问道:“荀督邮还有疑问么?”
“难以置信……”
荀异摇了摇头,表示自己已无疑问。
也是,昆阳百姓的士气仍如此高昂,他还有什么可担心的呢?
怀着激动的心情,荀异跟着乐贵拐过街巷。
在那边的街巷,荀异看到有几名孩童在远处玩耍,口中还唱着歌谣:“昆阳北,有山寇。败反军,护民佑。”
『这说的就是黑虎贼吧?』
荀异饶有兴致地听着,旋即转头看了一眼乐贵,他才不相信一群稚嫩懵懂的孩童就能编出这种歌谣来。
可能是注意到了荀异眼眸中的捉狭之色,乐贵尴尬地笑了笑,抬手请道:“督邮,前面就是县衙了。”
荀异似笑非笑,没有拆穿黑虎贼的小伎俩。
相反,他很认同黑虎贼尽可能想要取得民意支持的做法,在他看来,倘若黑虎贼真能做到保卫昆阳,那昆阳就真的万事无忧了。
至少,昆阳人无需考虑贼患问题,因为昆阳本地就有一群极其厉害的山贼,连建制的叛军都被挡了下来,纵观整个天下,岂还有比黑虎贼更厉害的贼寇?
虽然荀异也知道这并非是他的功劳,但能劝说周虎、劝说黑虎贼向善,他亦感到十分兴奋。
怀着莫名的激动与兴奋,荀异一行人在乐贵等人的带领下,终于来到了昆阳县衙。
此时,赵虞已得知了消息,已带着静女、牛横二人,站在县衙外等候荀异,就仿佛,他才是这座县衙的主人,让荀异感觉怪怪的。
“荀督邮。”
“周首领。”
在相互见礼后,荀异好奇问道:“周首领为何会在……这边?”
赵虞笑着解释道:“周某原本在我黑虎义舍指挥战事,奈何战事需要,义舍一带已成战场,刘公与李县丞考虑到周某的安危,允许周某在县衙指挥战事。……荀督邮,请。”
荀异一脸古怪地被赵虞请到县衙内,请到县衙前衙衙堂。
经询问他方才得知,这间原本用来审案断案的衙堂,竟成为了周虎指挥战事的帅所。
更不可思议的是,还是县令刘毗与县丞李煦要求的,并非周虎强求。
见此,荀异立刻就意识到,那位刘县令与李县丞,恐怕是早已被眼前这位周首领折服了。
当然,这不奇怪,毕竟眼下,唯有周虎有能力率领全城军民抵挡住叛军。
“先说正事吧。”
不等坐下,荀异便从怀中取出一份绢帛,递给赵虞,口中正色说道:“得知周首领在昆阳誓死抵挡叛军,纵使一处城墙被攻破仍殊死抵抗,郡守大人有感于周首领弃暗投明的心意,命我送来赦书,并决定在昆阳增设一名县尉,由周首领担任。”
说罢,他小声提醒赵虞:“放心,这次是真的。”
看看荀异,又看看他手中那份绢帛,赵虞双手将其接过,徐徐展开。
『终于……』
看着绢布上的文字,看着上面所盖的颍川郡守大印,赵虞长长吐了口气。
从今日起,他与他手下的黑虎贼,总算是可以甩掉‘贼’的恶名。
不得不说,这件事十分关键。
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此时的荀异,可不知江夏义师的渠帅陈勖已经向赵虞释放了善意,但这并不妨碍荀异快马加鞭,想要尽早将赦书交给后者。
十月十七日,日夜兼程的荀异率先抵达了襄城,进城见到了襄城县县令王雍。
见到荀异时,王雍很是惊奇,惊诧说道:“据下官所知,叛军已包围了许昌,督邮为何冒险而来……”
荀异微笑着说道:“得王公前几日那封书信,郡守大人得知了周虎在昆阳的功绩,终于答应赦免周虎昔日罪行,命我将赦书交于周虎……”
大概是因为王雍前几日发出的行文帮了自己一个大忙,荀异对王雍也是十分客气。
“哦。”
王雍点点头,眼珠微转。
他当然知道周虎一心想要得到郡里的赦书,且他也愿意暗助一臂之力,毕竟他还有把柄在周虎的手中,倘若周虎始终顶着‘贼’的恶名,那么他自然而然也会受到牵连,毕竟他当初可是签下了‘承认勾结黑虎贼’的认罪书的。
不过相比较此事,王雍最在意的是另外一件事。
只见他拱手问荀异道:“督邮,大人可答应派遣援军?”
“这个……”
荀异脸上露出了尴尬之色。
他实在不方面透露给王雍,其实在郡守李旻的战略中,昆阳、襄城、汝南等县早已经被‘舍弃’了。
倒不是李郡守不愿意派兵援军,实在是无能为力,鞭长莫及。
好在昆阳异军突起,在周虎的率领下牵制住了叛军主力,这才使得李郡守一改之前的坚决态度,终于对周虎发下了赦书——其中未尝没有利用周虎继续牵制叛军主力,替颍川郡里分担压力的意思。
而这也就意味着,颍川郡里不会派来援军,昆阳、襄城、汝南等县能否保全,最终还得看诸县自己。
尴尬之余,荀异岔开话题问道:“昆阳眼下状况如何?”
见荀异一脸尴尬,对‘增援’一事避而不谈,王雍也就明白了郡里的态度。
好在他还不算绝望,因为他面前还有一个昆阳,还有一个周虎。
他识趣地没有再提增援的事,顺着荀异的话说道:“昆阳还在坚守,前几日,我与汝南的刘仪联手助昆阳击破了西郊的叛军营寨,解除了昆阳之围,昨日,下官得周虎恳请,还派人运了些蔬菜、肉食过去……”
荀异哪里想听王雍的邀功之词,只是出于礼仪不好打断罢了,好不容易等到王雍说完,他赶紧说道:“既然如此,荀某立刻前往昆阳。”
“这……好吧,下官派些县卒保护督邮。”
“多谢。”
在襄城随便吃了点东西填饱肚子,荀异立刻又直奔昆阳。
襄城距离昆阳并不远,步行也就不到一日的工夫,倘若是骑乘,那就只需三个时辰左右。
考虑到从襄城出发时已过中午,荀异担心自己无法在入夜前抵达昆阳,因此快马加鞭,累得王雍派去保护荀异的县卒只能徒步追赶,苦不堪言。
然而荀异却顾不上这一点,毕竟他希望尽早将手中的赦书交给周虎。
大概申时前后,紧赶慢赶的荀异一行人,终于抵达了昆阳境内。
考虑到昆阳境内战况焦灼,荀异一行人也异常小心,生怕碰到叛军的巡逻士卒。
幸运的是,此时叛军早已不在昆阳的西侧活动,因此荀异等人无惊无险地便来到了昆阳的北城门。
期间,荀异看到昆阳城上尚挂着他晋国的城旗,心下着实松了口气。
只见他抛下随行的士卒,策马率先来到北城门下,朝着北城门楼大喊:“快开门!我乃颍川郡西部督邮荀异,奉郡守大人之命,有要事与周虎周首领商议。”
『荀异?』
北城门守官乐贵在城门楼上看到荀异,心下很是惊诧,当即吩咐手下道:“开城门。”
非但下了命令,他还亲自下城门楼迎接荀异,毕竟这位督邮,那可是他们大首领想要结交的郡里官员,乐贵自然要给予对方足够的礼数。
“荀督邮怎么来了?”
待荀异策马而入时,乐贵笑着抱拳打了个招呼。
荀异自然认得乐贵,上前拱手寒暄,带着笑意说道:“荀某这回可是带着喜讯而来……周首领何在?”
乐贵抱拳说道:“首领在县衙,我领督邮去。”
『县衙?』
荀异愣了愣,但也不好追问,点点头说了个“好”,便准备再次上马。
然而此时,乐贵却拦住了他,委婉地说道:“督邮的坐骑,不如就安置在此处吧,城内……唔,非常时期,不宜骑行。”
荀异与黑虎贼,也算是老相识了,自然不会怀疑什么,遂点点头,吩咐随从们将坐骑安置在此处,旋即跟着乐贵走向北街。
此时,荀异就明白乐贵那句‘非常时期、不宜骑行’到底是什么意思了。
只见北街的街巷,到处都是草棚,草棚下坐着一些老弱妇孺,原本还算宽敞的街道,现如今变得非常拥挤。
这种路面,如何可以骑乘?
“这些人是……”荀异指了指路边草棚下的人。
“南城的百姓。”
乐贵没有隐瞒,小声解释道:“按照大首领的吩咐,我等将南半城的百姓通通迁至北半城,在南半城与叛军厮杀,尽管城内的百姓非常团结,北半城的百姓亦愿意让出空屋给同县之人居住,但还是难免有人露宿街头……不过督邮放心,李县丞已在加紧建造泥屋地窖,暂供县民居住……”
听到这话,荀异心中一沉。
他对于昆阳现状的了解,仅仅只是出自襄城县令王雍送至颍川郡里的行文,得知昆阳已丢掉了一道城墙,此刻正退至城内与叛军作战,但具体情况如何,他并不知晓。
直到如今听乐贵提及,他才意识到,昆阳竟是将整个南半城作为了战场。
在看了看四周后,荀异皱着眉头说道:“不曾想,昆阳的现状竟如此艰难……乐弁目,依你之间,这场仗……”
看着荀异欲言又止的模样,明白他意思的乐贵微微一笑,忽然间振臂高呼道:“诸位乡邻,我等终将击退叛军,保卫昆阳!……你们说是不是?”
突然听到乐贵大喊,街道上的县内百姓顿时一愣。
旋即,在荀异倍感不可思议的注视下,街道上众多的百姓,竟露出了笑容,甚至于纷纷响应乐贵。
“乐弁目说得是!”
“该死的叛军,他们就将滚出昆阳!”
“我昆阳,不会屈服!”
“我昆阳有周首领在,那些叛军岂是对手?”
微笑着朝四周的人群招了招手,乐贵转头看向荀异,笑着问道:“荀督邮还有疑问么?”
“难以置信……”
荀异摇了摇头,表示自己已无疑问。
也是,昆阳百姓的士气仍如此高昂,他还有什么可担心的呢?
怀着激动的心情,荀异跟着乐贵拐过街巷。
在那边的街巷,荀异看到有几名孩童在远处玩耍,口中还唱着歌谣:“昆阳北,有山寇。败反军,护民佑。”
『这说的就是黑虎贼吧?』
荀异饶有兴致地听着,旋即转头看了一眼乐贵,他才不相信一群稚嫩懵懂的孩童就能编出这种歌谣来。
可能是注意到了荀异眼眸中的捉狭之色,乐贵尴尬地笑了笑,抬手请道:“督邮,前面就是县衙了。”
荀异似笑非笑,没有拆穿黑虎贼的小伎俩。
相反,他很认同黑虎贼尽可能想要取得民意支持的做法,在他看来,倘若黑虎贼真能做到保卫昆阳,那昆阳就真的万事无忧了。
至少,昆阳人无需考虑贼患问题,因为昆阳本地就有一群极其厉害的山贼,连建制的叛军都被挡了下来,纵观整个天下,岂还有比黑虎贼更厉害的贼寇?
虽然荀异也知道这并非是他的功劳,但能劝说周虎、劝说黑虎贼向善,他亦感到十分兴奋。
怀着莫名的激动与兴奋,荀异一行人在乐贵等人的带领下,终于来到了昆阳县衙。
此时,赵虞已得知了消息,已带着静女、牛横二人,站在县衙外等候荀异,就仿佛,他才是这座县衙的主人,让荀异感觉怪怪的。
“荀督邮。”
“周首领。”
在相互见礼后,荀异好奇问道:“周首领为何会在……这边?”
赵虞笑着解释道:“周某原本在我黑虎义舍指挥战事,奈何战事需要,义舍一带已成战场,刘公与李县丞考虑到周某的安危,允许周某在县衙指挥战事。……荀督邮,请。”
荀异一脸古怪地被赵虞请到县衙内,请到县衙前衙衙堂。
经询问他方才得知,这间原本用来审案断案的衙堂,竟成为了周虎指挥战事的帅所。
更不可思议的是,还是县令刘毗与县丞李煦要求的,并非周虎强求。
见此,荀异立刻就意识到,那位刘县令与李县丞,恐怕是早已被眼前这位周首领折服了。
当然,这不奇怪,毕竟眼下,唯有周虎有能力率领全城军民抵挡住叛军。
“先说正事吧。”
不等坐下,荀异便从怀中取出一份绢帛,递给赵虞,口中正色说道:“得知周首领在昆阳誓死抵挡叛军,纵使一处城墙被攻破仍殊死抵抗,郡守大人有感于周首领弃暗投明的心意,命我送来赦书,并决定在昆阳增设一名县尉,由周首领担任。”
说罢,他小声提醒赵虞:“放心,这次是真的。”
看看荀异,又看看他手中那份绢帛,赵虞双手将其接过,徐徐展开。
『终于……』
看着绢布上的文字,看着上面所盖的颍川郡守大印,赵虞长长吐了口气。
从今日起,他与他手下的黑虎贼,总算是可以甩掉‘贼’的恶名。
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